Dolor en el pecho y pánico: cuándo pedir ayuda
Los síntomas pueden parecerse. No tienes que decidir su causa por tu cuenta.
El pecho aprieta, el corazón se acelera y aparece una pregunta urgente: «¿es pánico o algo cardíaco?». Buscar una tabla de diferencias parece una buena forma de tranquilizarse. El problema es que los síntomas se superponen y cambian de una persona a otra. Una crisis de pánico puede sentirse muy física; un problema médico también puede producir miedo. La intensidad del susto no decide cuál de los dos está ocurriendo.
Por qué una comparación no basta
Un dolor que cambia al moverte, una molestia punzante o una mejoría al calmarte no permiten descartar una urgencia por internet. Tener menos de cierta edad o haberte hecho un chequeo antes tampoco ofrece esa garantía. Los profesionales valoran el episodio actual, tus antecedentes y, cuando corresponde, hacen pruebas. Incluso un síntoma que va y viene puede necesitar atención. Buscar ayuda no requiere demostrar primero que existe una enfermedad; sirve justamente para aclararlo cuando no es seguro esperar.
Actúa ante las señales de alarma: Busca atención urgente si hay dolor de pecho nuevo o inexplicado, opresión, falta de aire, sudor frío, desmayo o dolor que se extiende a brazo, espalda o mandíbula. No esperes diez minutos a ver si una técnica lo resuelve.
Qué puedes probar
Pide ayuda sin esperar una certeza
En una posible emergencia, llama al servicio de urgencias. En Perú, el SAMU atiende llamadas al 106 en sus zonas de cobertura. Si estás acompañado, explica qué sientes y pide que se queden contigo mientras recibes indicaciones.
No conviertas una maniobra en una prueba
Presionar las costillas, girar el torso, mirar la saturación o cronometrar el dolor no confirma pánico. No conduzcas tú mismo si puedes estar ante una urgencia. Sigue las instrucciones del personal que te atienda.
Después de la evaluación, prepara la próxima vez
Si se confirma que fueron síntomas de pánico, pregunta cómo reconocer tu episodio habitual y qué cambios requieren volver. Puedes trabajar el miedo a las sensaciones con un profesional. Evita respirar en bolsas o cubrir nariz y boca para reutilizar aire.
Fuentes
- AHA / ACC y sociedades colaboradoras. 2021 Guideline for the Evaluation and Diagnosis of Chest Pain: puntos principales. Consultar fuente
- American Heart Association. Warning Signs of a Heart Attack. Consultar fuente
- ANZCOR. Guideline 9.2.8: First Aid Management of Rapid Breathing, including Panic Attack. Consultar fuente
- Ministerio de Salud del Perú. Dirección de Servicio de Atención Móvil de Urgencia (SAMU): atención telefónica 106. Consultar fuente